ノルウェー首相がやって来る！ヤア！ヤア！ヤア！
それは１枚の封書がポストに入っていたことから始まりました。
中を開けると、「ノルウェーのストルテンバルグ首相来日レセプション」の招待状でした。実は、同首相は昨年春に来日予定だったのですが、震災で延期になっていたのです。
「こ、これは行かないといけないのかも！」とテンションUPします。
会場はホテルニューオータニで、完全、アウェイに乗り込む心境でした。周りの人に聞いても誰も行く、と言っていた人がいないので、「もしや知り合いが一人もいないかも？」と最悪のシチュエーションが頭をよぎりました。
でも嬉しいことに、受付で、ノルディックカルチャージャパンの井上さんにお会いしたのです。いや～ほっとしました。
会場に入ると、日本人と外国人と同じくらいいたでしょうか・・・。そこに長身の中村孝則さんがさっそうと歩いてきました。中村さんは公式の「ノルウェー親善大使」なのです。以前、シュリンプパーティでお話して、同じ高校出身ということで、かなりなれなれしくさせて頂きました。
井上さんが今度、ノルウェーの人気ニットデュオのArne&Carlosを１２月に招聘するのですが、そのイベントで中村さんが一緒に対談すると聞きました。チョイ悪オーラの中村さんと、男性２人で編み物している彼らがマッチするのかなぁ～と不思議になり、「中村さん、本当にArne&Carlosのこと好きなんですか？」と意地悪く聞いてみたら、大のファンだということ。これは掛け値なしでホントみたいです！ますますイベントへの期待が高まりました。
Arne＆Carlosの公式サイト：http://www.arne-carlos.co.jp
いつもかっこいい、中村孝則さん
私自身、Arne&Carlosには思い入れがあり、ことあるごとに「ノルウェーの”おぎやはぎ“みたいルックスなんですよ」と触れ回っていました。（来月のエッセイで写真UPしますね）
実行力のある井上さんと会社のスタッフは、なんと本当に「おぎやはぎ」と対面させるべき所属事務所にコンタクトを取ったそうです。残念ながら、スケジュールの都合で実現できなかったそうで、残念！
・・・どんどん首相のレセプションから話がずれてきました。
さて金屏風の前に、とうとうストルテンバルグ首相がスピーチに立ちます。震災復興の話など真面目な話から、「sushiを箸で食べるのが苦手。しかもカメラの前で食べるのはもっと苦手」と場内を笑わせます。
それから平野復興相の音頭で「スコール！」（乾杯）となりました。
スピーチ上手な首相
当日はシーフードビュッフェだったので、おいしいお魚を食べるべく、まずは食べ物に走ります。中村さんから「久兵衛のお寿司があるらしいよ」と教えて頂き、「おお～」と盛り上がってサーモン寿司をいただきます。
九兵衛のサーモン寿司
一通り食べたら、パーティの主目的である「社交」をせねば、と焦ります。
肝心の首相は、平民には近づけないシステムになっていました。首相の後ろに大使やらいろいろなVIPがつながっており、話すべき人と挨拶を交わすようになっているようです。
「これは無理！」
誰よりも小者であることを自覚している筆者は早々に、「大名行列」に見切りをつけました。
大名行列中の首相
こんなにいる、ノルウェー関係者！
代わりに首相の夫人（彼女は外務省の人）とご挨拶したいなぁと思いました。
大使館の参事官に、夫人がどこにいるか教えて頂き、井上さんと一緒に近づいていきます。
思い切ってご挨拶させていただきました。昨年、DVを扱ったノルウェーの絵本の出版に関わったこと、ノルウェー大使館で関連講演会をさせて頂いたことをお話できました。
夫人とお話はわずかしかできませんでしたが、昨年の講演会はノルウェー大使館のご尽力なしには実現できなかったので、感謝の気持ちを伝えられほっとしました。
それからは、食べたり、また知っている人・知らない人とお話できて「パーティ！」という感じでした。
東京でこんなにたくさんのノルウェー人に会えるなんて、冗談なような感動のような・・・。
デザートと紅茶を頂いてから、井上さんたちと会場を後にしました。気づけば首相たちお偉いさんたちはとっくに消えていました。
「セレブはちょっとの時間しかパーティに参加しない、って本当なのね」とパーティの引き際について思いを馳せました。
来日中のデザイナー
さて。自宅に戻って、PCでメールチェックを終え、Facebookを開きました。すると・・・
「ええ？？」
私の知人がストルテンバルグ首相と思いっきりツーショット写真をUPしていました。どうやら首相や大使たち一行は、ニューオータニから代々木にあるノルウェーカフェのFuglenに移動したようです。
「ノルウェー人ってみんなFuglenに行くよね・・・」呆れを通り越して感動しました。
こうしたVIPが思いもかけない場所に出没してサプライズってよくあります。
昔のクリントン大統領は焼き鳥屋にふらっと立ち寄った記憶が・・・。
アンジェリーナ・ジョリーはキディランドに寄って、ファンを喜ばせた記憶が・・・。
そしてストルテンバルグ首相はFuglenに寄って・・・・って何のひねりもないやん！（突如、関西弁）
もし皆さまの中でノルウェーの「セレブ」に会いたい、という奇特な方がいれば公式行事よりFuglenで張り込みしていた方が、いいかもしれませんよ～。老婆心ながら申し添えます。
12月の「ノルウェーについて学ぶサロン」は恒例のワッフルパーティです。ノルウェー人のEllen
さんが、ノルウェーのクリスマスについて語ってくれます。人気の回ですので、お早目のお申し込みを！
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2012年11月16日2:41 AM
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